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１９５０年代、ヨーロッパ、ブラジル、日本と世界各地で、相互に関係を持たないまま、同時多発的に詩の前衛運動が勃発した。文字の形象性に着目し、文字自体の姿を詩として提出するその運動は、コンクリート・ポエトリー(具体詩)と呼ばれる。
それまでの詩の概念を突き崩し、言葉を物質としてとらえるコンクリート・ポエトリーは、読む詩ではなく、言葉の意味を剥奪して、見る詩を創造するものであった。 こうして言葉で説明すると難しく思えるかも知れないが、見れば一目瞭然。コンクリート・ポエトリーは、決して難しいものではない。いや、むしろ、これが詩なのか、という問いを呼び起こすところに、コンクリート・ポエトリーの本質があると言ってもいい。そこには、明晰さと分からないことの豊かさが共存している。

一方、太平洋戦争のさなかに、多感な青春時代を送り、抒情詩を書いていた新國は、２０歳で迎えた終戦とともに、戦時中の一切を否定するようになった社会の変化を前にして、言葉の意味というものに対して決定的な不信を抱くようになる。この言葉に対する信頼と不信。そこから、新國誠一は、言葉を裸にし、言葉そのものに還ろうとして、独自の方法を見い出すことになったわけだが、その意味では、新國誠一のコンクリート・ポエトリーとは、もうひとつの「戦後詩」なのだと言えるだろう。新國誠一は、自らが考える詩について、次のように語っている。「詩の高度な言語活動は、生の秘密と切り離せないところにあるのです。意識の粒子にエネルギーを与え、 光のように五体を刺し貫くものこそ詩の本質です。それは感動というより、錯乱であり、閃光です。詩は、人間の可能性そのものです」。その生涯で、革命的な詩集『０音』を一冊だけを残し、新國誠一は、５２歳で世を去った。だが、言語の原初的体験としての詩を創造しようとした詩人の姿は、今なお、鮮やかな閃光を放っている。